Localización
La entidad se localiza en la Península de Yucatán en el Sureste de la República Mexicana con las coordenadas geográficas extremas al norte 21° 35’, al sur 17° 49’ de latitud norte; al este 86° 42’, al oeste 89° 25’ de longitud oeste.
Colinda al norte con Yucatán y con el Golfo de México; al este con el Mar Caribe; al sur con la Bahía de Chetumal, Belice y Guatemala; al oeste con Campeche y Yucatán.
Extensión
La extensión del Estado es de 50,843 Km2, incluye las islas de Cozumel, Isla Mujeres, Holbox, Isla Blanca, Contoy, entre las más importantes. El estado representa el 2.55 % de la superficie del país.
Orografía
El área geográfica ocupada por el estado, presenta una gran planicie con una leve inclinación no mayor del 0.01 % con pendiente de dirección oeste – este hacia el Mar Caribe en la que no se encuentran elevaciones de importancia.
Al sur, en los límites con Campeche y Guatemala se localizan las mayores elevaciones, encontrándose altitudes hasta de 241 metros sobre el nivel del mar; al oeste en los límites con Yucatán se tienen alturas hasta de 100 metros sobre el nivel del mar y al norte la altitud alcanza 80 metros que va disminuyendo hasta llegar a cero conforme se aproxima la costa. Las principales elevaciones son: Cerro El Charro con 230 msnm, Cerro el Gavilán con 210 msnm, Cerro Nuevo Becar con 180 msnm y Cerro El Pavo con 120 msnm.
El estado se encuentra en la Provincia fisiográfica XI Península de Yucatán que se divide en tres subprovincias: la 62 Karso Yucateco que se observa como una llanura con piso rocoso o cementado y con hondonadas someras; la 63 Karso y Lomeríos de Campeche compuesta por lomeríos bajos con hondonadas y la subprovincia 64 Costa Baja de Quintana Roo que se define como una llanura inundable con piso cementado y salino.
Hidrografía
Debido a la conformación geológica y topográfica la circulación de las corrientes de agua son subterráneas, con excepción del Río Hondo con una longitud aproximada de 180 Km, una profundidad media de 10 metros y una anchura media de 50 metros y que es la frontera con Belice. Otras corrientes superficiales menos importantes son Río Escondido, Arroyo Azul y Arroyo Ucum.
Los cuerpos de agua más importantes son la Laguna de Bacalar, San Felipe, La Virtud, Guerrero y Milagros en el municipio de Othón P. Blanco; la Laguna Chichankanab y Esmeralda en el municipio de José María Morelos; la laguna Kaná, Noh Bec, Paytoro, Sac Ayin, X Kojoli, Ocom y Chunyaxché en el municipio de Felipe Carrillo Puerto; la Laguna Cobá en el municipio de Solidaridad; la Laguna Nichupte en Cancún; entre otros cuerpos de aguas.
Al filtrarse el agua de lluvia provoca que las rocas calizas del subsuelo se disuelvan provocando hundimientos que dejan al descubierto depósitos subterráneos de agua conocidos como cenotes o dolinas.
En algunos sitios el agua de lluvia se acumula en partes bajas con arcillas impermeables formando depósitos conocidos como aguadas.
Clima
De acuerdo al sistema de clasificación de Koeppen modificado para climas tropicales y subtropicales de México, en el estado se identifican los climas cálido subhúmedo con lluvias en verano A(w) en la parte continental y el clima cálido húmedo con abundantes lluvias en verano A(m) en Cozumel.
La precipitación pluvial anual varía de 1100 a 1500 milímetros como promedio anual. La temperatura media anual fluctúa entre 26°C como máxima y 10°C como mínima, con extremos de 36°C en los meses más calurosos. La evaporación media anual varía entre los 1100 mm y los 1400 mm., llegando en ocasiones a superar la precipitación.
Los vientos dominantes son los alisios que se presentan casi todo el año con dirección del este al oeste o suroeste. En el invierno se presentan vientos del norte con lluvias moderadas y baja temperatura. De septiembre a noviembre es la temporada de ciclones que eventualmente llegan a las costas.
Principales ecosistemas
Los tipos de vegetación que se presentan en la entidad se deben a la coincidencia del clima subtropical, suelos poco profundos y un manto acuífero cerca de la superficie. Según la clasificación de Rzedowsky se presentan las siguientes categorías generales:
a). Bosque Tropical Perennifolio que incluye un complejo conjunto de asociaciones vegetales, con especies dominantes de ramón y zapote y la presencia de especies trepadoras como lianas y bejucos, también se presentan una gran variedad de orquídeas, comprende la mayor parte del territorio. b) Bosque Tropical Subcaducifolio se presenta en climas más secos que el anterior, la altura de los árboles no pasa de 25 metros y pierden sus hojas una vez al año, también se presentan especies trepadoras y orquídeas. c) Bosque espinoso que comprende una serie heterogénea de bosques bajos con un alto contenido de espinas. Abunda en una franja en el litoral sureste. y d) Vegetación acuática y subacuática que se presentan en las lagunas salobres y pantanos.
Entre las especies maderables más comunes están la mora, el tzalán, jabín, chobenché, cedro, caoba, ceiba o yaxché, pucté, granadillo, zapote y guayacán entre otras muchas.
La fauna silvestre es muy abundante, entre los mamíferos más comunes se tiene el mono saraguato, el tigre, el tigrillo, el jabalí, el tejón, el armadillo el tepezcuintle, etc. Especial mención merece la existencia de manatíes, por ser una especie en peligro de extinción. Entre las aves se tiene el pavo de monte, el faisán, el cojolite, la chachalaca, el tucán, cardenal, zopilote, etc.
Abundan los reptiles de los cuales algunos son muy peligrosos, como la nauyaca, la cascabel, la coralillo, la boa, la barba amarilla, la oxcan, etc. También se tienen los cocodrilos, ranas, sapos, lagartijas y una gran cantidad de insectos.
La riqueza de la biodiversidad requiere de cuidado especial para evitar su depredación y extinción. Por ello, el Gobierno del Estado con el apoyo de las instancias del Gobierno Federal, ha decretado en el 25 % de la superficie territorial áreas protegidas, las cuales se enumeran a continuación:
| ÁREAS PROTEGIDAS | MUNICIPIO |
SUPERFICIE (HA) |
||
| TERRESTRE | MARINA |
TOTAL |
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| ÁREA DE PROTECCIÓN DE FLORA Y FAUNA YUM BALAM | LÁZARO CÁRDENAS | 53,708 | 100,344 | 154,052 |
| RESERVA ESPECIAL DE LA BIÓSFERA ISLA CONTOY | ISLA MUJERES | 317 | 4,867 | 5,184 |
| PARQUE MARINO NACIONAL COSTA ISLA MUJERES, PUNTA CANCÚN Y PUNTA NIZUC | ISLA MUJERES | - | 8,673 | 8,673 |
| PARQUE MARINO NACIONAL DE PUERTO MORELOS | BENITO JUÁREZ | - | 9,066 | 9,066 |
| PARQUE URBANO KABAH | BENITO JUÁREZ | 41 | - | 41 |
| PARQUE MARINO NACIONAL ARRECIFES DE COZUMEL | COZUMEL | - | 11,987 | 11,987 |
| PARQUE NATURAL CHANKANAAB | COZUMEL | 14 | - | 14 |
| ZONA SUJETA A CONSERV. ECOLOGICA LAG. COLOMBIA | COZUMEL | 324 | 349 | 673 |
| PARQUE NACIONAL TULUM | SOLIDARIDAD | 664 | - | 664 |
| RESERVA DE LA BIOSFERA SIAN KA' AN | FELIPE CARRILLO PUERTO | 372,787 | 155,360 | 528,147 |
| AREA DE PROTECCIÓN DE FLORA Y FAUNA UAYMIL | OTHÓN P.BLANCO | 89,118 | - | 89,118 |
| UNID. DE EVALUACIÓN Y MONITOREO SAN FELIPE BACALAR | OTHÓN P.BLANCO | 1,064 | - | 1,064 |
| ZONA SUJETA A CONSERVACIÓN ECOLÓGICA SANTUARIO DEL MANATI BAHIA DE CHETUMAL | OTHÓN P.BLANCO | 101,320 | 180,000 | 281,320 |
| RESERVA DE LA BIÓSFERA BANCO CHINCHORRO | OTHÓN P.BLANCO | 602 | 143,785 | 144,387 |
| TOTAL | 619959 | 614431 |
1234390 |
Fuente:
INAFED, medio fisico, Recuperado de http://www.inafed.gob.mx/work/enciclopedia/EMM23quintanaroo/mediofisico.html